正在切菜的小瓦头也未抬地答道：“小瓦不敢拿少主和叶小姐与他们相比。”



    “这么说他们比叶泠风兄妹还要俊美或漂亮？”



    阿成边炒菜边接话道：“只能说旗鼓相当，毫不逊色。”



    小瓦笑道：“表少爷不用急，坐下休息一下，他们若是来了，吴掌柜一定会来请你的。”



    “你说得也是。”乔希合上门，清了清嗓子，扬起头，挺直腰板走了几步，粗起嗓子道，“小瓦阿成，看看我有几分像男人了？没什么破绽吧？”



    二人果然心有灵犀，异口同声道：“表少爷，你是一个真正的男儿，不用怀疑！”



    乔希一听，心中大乐，竟学着男人豪放地哈哈大笑起来。大笑未止，吴大石擦着汗推门进来道：“少……哦，表少爷，那三位客官来了，说要马上见你。”



    一听他们来了，乔希立刻精神振奋，正迈出几步，又突然顿住道：“吴掌柜，你去跟他们传话，说若想见我一面，得先付一锭黄金作为出场费，若想与我交谈，还得先付一锭黄金作为启口费。否则免谈！”



    “这……”吴大石怕得罪客人，十分为难。



    “吴掌柜放心，他们若是舍不得两锭黄金，也就知难而退，不会再来找厨子的麻烦，但若是他们财大气粗，我再出去也不迟。”



    对于强人所难、威逼利诱之人，何须再对他们客气？



    未久，吴大石便跑回来，手里却只掂着一锭沉甸甸的黄金。



    “怎么回事？他们是否没带够黄金？”



    吴大石摇头道：“他们说出场费已付，请表少爷先出场，启口费见了面再行奉上。”



    乔希愣了，因她只想到了两种可能，却没料知这个结果，看来他们不但对挖人之事锲而不舍，还极为小心谨慎。



    她喝了一口水，整了整衣冠，随吴大石往他们所在的包间走去，开门之前，她示意身后的华如松站在外面听着就好，不用进去，若要打架，再叫他也不迟。



    包间的门一打开，她顿觉眼前一亮，阿成说得没错，他们果然是俊男美女、人中龙凤。



    乔希的目光首先落于坐在正对面的女子身上——她着一袭淡紫色长裙，面容光鲜亮丽，任性刁蛮的气焰从那一双绝世美眸中毫不掩饰地散发出来。然，奇怪的是，乔希与她分明是初次见面，但端详她愈久，便愈觉得她那鲜明的五官好像在哪里见过？



    女子见乔希一眼不眨地盯着她瞧，得意一笑道：“呵，你是胆敢觊觎本姑娘美貌的第一千零九个男人，所幸你长得还算不赖，否则你就成了本小姐剑下第八百六十三个瞎眼之人。”



    闻言，乔希抚着自己的胃作欲呕状，自恋的人她见过不少，但因为多看其几眼便自恋成这副腔调的，她还是第一次领教！



    女子啪一声掷下筷子怒道：“放肆！你这是何态度？”



    吴大石见势不妙，忙陪着笑脸介绍道：“三位客官，这位便是我们明味楼的大厨乔希。”



    “哎呀，久仰久仰，见乔大厨一面可真比上刀山下火海还难呀！”穿深蓝色长袍的男子笑容满面地站起，请她落座。



    这男子长相虽俊美不凡，浑身却透着一股阴柔之气，连说话的声音亦显得怪腔怪调，乔希别扭地生出一身鸡皮疙瘩，白了他一眼，暗自怀疑他是否同她一样女扮男装了？



    阴柔男子脸皮甚厚，一点也不计较她的无礼，继续笑道：“乔大厨，我家公子请你坐下喝一杯。”



    乔希这才将目光转向另一个穿深紫色长袍的男子，他应该是岙城唯一可与叶泠风的容貌相媲美的男子，叶泠风俊逸清朗，而他则更像一个可以统筹万物的妖孽之王，一双勾魂的凤眼凌厉骇人，毫不掩饰地渗出一股难挡的狠戾与霸气，让见者不寒而栗。



    乔希与之四目相对，霎时便被他俊眸中的幽潭吸纳，久久地移不开眼，心中升起莫名恐慌的同时，竟又生出一种异常的厌恶与痛恨之情，像是深深扎了根似的，挥之不去。



    女子终于按捺不住，大声训斥道：“真是无礼之至，请你入座是看得起你，居然如此不识抬举！为何不说话，难倒是个哑巴？”



    乔希轻蔑地瞪她一眼，傲慢地将头仰得老高。



    “你——”女子凶相毕露，恨不能冲上前扇她几个耳光，还从未有男子敢如此无视她的存在。



    阴柔男子请女子稍安勿躁，摸出一锭黄金轻笑道：“小姐，乔大厨并非无礼，亦非哑巴，而是一个言而有信之人。”



    乔希大大方方地上前一步，抓起金锭塞给吴大石，示意他出去后，才开口说道：“算你识相！”



    “原来是个见钱眼开的小人！”女子鄙夷地骂道。



    乔希朝她摇头道：“姑娘此言差矣，应该说我是‘见金口开’！”



    “好一个‘见金口开’呀！”阴柔男子拍手道，“乔大厨，我来介绍一下，我们是京城人士，此乃我家公子穆天、小姐穆惠，我是穆府的管家崔觉英。没想到乔大厨竟与崔某志趣相投，皆喜黄金，所谓酒逢知己千杯少，来，请坐下喝一杯。”



    乔希接过他递过的酒一饮而尽，道：“恐怕要让崔管家失望了，乔某索要黄金，只盼你们知难而退罢了，谁知你们出手却如此阔绰，乔某震惊之余，只好亲自前来让你们彻底断了请厨的念头。”



    这时，一直未曾说话的穆天紧盯着她的双眸道：“你想如何彻底断了我们的念头？”



    她躲过他逼人的目光，端起已经斟满的酒又一口饮尽，借此壮胆道：“你们若喜欢明味楼的菜肴，大可经常光顾，但若再强人所难，我们明味楼也会对你们棍棒伺候——”



    穆天轻笑道：“棍棒伺候？这主意不错。”



    听到他不肯善罢甘休的言辞，乔希怒而握拳道：“若是人人想要什么便能夺得什么，普天之下，也就不可能再有宁死不屈的英雄人物存在。”



    “这么说，你想宁死不屈？”



    “有何不可！不过我想奉劝你一句，有些东西与其毁之，不如留之才可来日方长。”



    穆天将手中的筷子一折两段道：“我的看法恰好与你相反，我得不到的东西，宁其毁之，亦不会让他人染指。”



    面对如此自私而又暴戾之人，她彻底心凉，咬牙退后一步，将手中的酒杯摔碎于地，冷冷道：“所谓‘道不同不相为谋’，今日是我们第一次见面，亦是最后一次，乔某就此别过，后会无期！”



    “且慢！”穆天颀长的身躯倏地立起，转对穆惠与崔觉英道，“你们暂且回避。”



    崔觉英欣然领命，与气鼓鼓的穆惠一道退出，包间里只剩下乔希与穆天二人，空气顿时稀薄起来。



    穆天走至门边，顺手将门反扣，向她一步一步逼近。乔希被他盛气凌人的气势吓懵，步步后退，直至抵住墙根毫无退路之时，才猛然想起自己假扮男人的事实，便立刻大着胆子，抬头直视他道：“穆公子有话快说，乔某很忙。”



    穆天蹙眉紧盯着她的双眸，突然钳住她稚嫩的双肩，英挺的鼻子直直地凑至她的颈项，紧挨，深嗅，继而强怒遮脸，凤眼一合，隔着衣领对准她的颈部一口咬下。



    “你——”乔希的双腿被他的一条腿控住，双臂亦被他的手肘压下，胸口更是被他堵得严实，在他咬下之时，全身立刻吓得僵硬，竟一句话也说不出来。



    穆天咬罢，睁眸抬首，齐整的齿端沾着点点鲜血的猩红，像极了一只噬人的野兽，通红的眸子显露的却非情欲之色，更像是久经压抑后的一种歇斯底里的发泄和释放。



    “是你！果然是你！除了你的眼，还有这味道，即使只在梦中识得，我亦不会错辨。”转瞬之间，穆天便将她当成仇人，以一种嗜血的眼神看着她，声音亦在激动中变得低沉。



    “你胡说什么呀，快放开我！”



    “放开？休想！对你，我深恶痛绝，但你特殊的气味却能让我欲罢不能！想挣脱，亦得等我尝够了再说！”话落，穆天钳紧她，将鼻子埋入她的颈项深嗅片刻，准备再次咬下。



    她心头一紧，刚被他咬下的伤口还在隐隐作痛，忙大声呼喊：“救命啊，救命！”



    呼救声一出，候在门外的华如松立刻强行踢开门冲进，见此情景，奔上前一拳就往穆天打了过去，穆天松开乔希，身手敏捷地避开拳头，与华如松打斗起来。



    乔希退至墙角，捂着被咬的脖颈，一双美眸惊恐未消，却强忍着没有落泪，呆滞地看着激打中的两个男人。



    听到包间中的动静，外面的护卫立刻蹿进欲加入打斗中，却被吴大石与崔觉英同时阻止，只好站在原地观战。



    穆天与华如松二人皆赤手空拳，但十招过后，胜负已分，华如松的嘴角被穆天狠狠打上一拳，鲜血顿时喷出，正要拼死还击，却被崔觉英与吴大石各自拉住熄战。