亭子旁边站着一个面容严厉的婆子，此时正瞪眼看着福宝，一脸怒气。



    “姑娘今天宴客，刚把客人们送走了，留我在这儿收拾。”福宝连忙指了指桌上的食盒，心虚得觉得自己嘴唇上的点心渣一定是没擦，却不敢动手去摸，于是一脸纠结的看着那个妈妈。



    “快收拾好，回你们院里去！”婆子的目光紧紧盯着福宝的脸，像是要从她脸上剜下一块肉来。



    福宝忍不住打了个哆嗦，低声说：“是。”



    婆子冷冷的哼了一声，声音苍老而阴冷，听得福宝不由得打了个哆嗦，顾不得顺序和美观，忙不迭的将所有东西都划拉进盒子里，几根筷子颠倒来回的放置着，福宝却不敢纠正，将食盒盖好装盘端起来，大步的往院里走。



    “你往哪儿走？！”婆子怒斥了一声。



    福宝整个人跳了起来，惊讶的看着婆子，低声咕哝着：“回姑娘院里。”



    这条小径虽然要经过最偏僻的小院，却一路不用经过任何别人的住处，因此福宝可以捧着大食盒一路狂奔，不必担心行礼或者没形象之类的问题。



    “走大路。”婆子恶狠狠的看着福宝。



    福宝顿时蔫头耷脑，脚底下却不敢违背，走出好远都还觉得身后被那个婆子紧紧盯着，背后的汗毛也不由得一根一根的立起来，直到进了齐泠芳院里，关上门，都还觉得浑身发冷，牙齿打架。



    “怎么了？”暖玉看福宝脸色不好，忍不住问她。



    “园子里去了个妈妈，看着怪吓人的。”福宝低声说着，搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，“还让我必须走大路。”



    “吓人？”暖玉愣了一下，若有所思的问，“是不是那个颧骨很高，黑黄脸，很瘦，穿着一身黑衣服？”



    “是。”福宝连连点头，一脸惊吓的看着暖玉，“姐姐知道这个妈妈？”



    “这是老太太院子里的葛妈妈。”暖玉皱起眉头，“平日里见不着，只有出了大事才会出来。”顿了顿，又忍不住问，“你没听元妈妈说过吗？”



    “原来是葛妈妈。”福宝听暖玉这么一说，恍然大悟，“是听姑妈提起来，说是养在老太太院里，平日里就养养猫狗。”



    元娘曾经提过，这位葛妈妈是个了不起的人物，当年若不是葛妈妈在战乱的时候拼死护着老太太，也就没有现在的齐家了，因此葛妈妈到了年纪，老太太就不让她再干活儿了，只要她在院里休息，但是谁都知道，葛妈妈是老太太的心腹，最要紧的事儿全都是葛妈妈来做。



    想到“要紧”二字，不知怎么的，福宝脑海里居然浮现出那个她曾经去过的小楼，还有那个似曾相识的小厮。



    这个葛妈妈，是为了守着那个小院吗？



    那间小院到底住了什么人，能让齐家上下那么精心，却只字不提，下人之间都没有任何关于后院的议论。



    惊吓之后，好奇心渐渐冒头，轻轻巧巧的搔在福宝的心尖上，让她不由自主的去回想，若不是知道爷爷和元娘肯定不喜欢她关心这些不应该关心的事儿，福宝甚至想回去问问爷爷。



    齐泠芳此时并不在屋里，而是去了太太院里，看样子一时半会儿也是回不来。



    暖玉和福宝坐在院门口的廊子上，都有点心不在焉。



    “你说，这回到底是出了什么事儿？”暖玉小声问福宝，声音轻得几乎听不到，“是不是……”她伸手小心翼翼的指了指天上。



    能让齐家上下如惊弓之鸟的大事儿，除了皇宫里那位，怕也没有别人了，毕竟皇帝的病情早就已经不是秘密。



    福宝低头仔细想了一会儿，摇了摇头说：“发生什么都跟咱们没关系，多说多错。”



    暖玉叹了一口气，点了点头。



    蝉声焦躁的时候，齐府上下一片寂静，主人们面色凝重，下人们也噤若寒蝉，连着两天都看不到一个笑模样。



    就算福宝没有刻意打听，也能知道皇帝的病情突然加重，甚至已经不能见任何人，只有太子和几个王爷能进去探视，出来之后却都是一言不发。



    齐家老太爷那天也进了宫，连着在里面两天才一脸疲倦的回到齐府。



    最令人揪心的是，北方局势顿时紧张起来，战事几乎是一触即发。



    整个京城都笼罩在一片沉寂中。



    虽然皇帝病入膏肓，命悬一线，京城戒备变得更加森严，所有娱乐活动也都被取消，可百姓的日子还是得照样过，齐家主人们夜夜睡不好，齐家的下人们却还是得出门采买，府里的活儿也一点都没少。



    福宝在经历了一开始的兵荒马乱之后，很快又适应了这样的生活，只是齐老太爷发了话，今年开始一切从简，老爷也开始闭门谢客，韬光养晦。



    这么热的天气，又一切从简，加上无形的压力，原本就强撑着的老太太再也受不住，病倒在榻上。



    齐老太太的身体一直都不好，太医原本就说她有可能过不了这个冬天，这么一病倒就一天比一天沉重。



    原本还不动如山的齐老太爷这回终于着了急，四处求医，京城里所有的大夫都找遍了，连宫里的太医都被请来好几趟，居然都没能让老太太好起来，反倒一天沉重似一天。



    元娘从早到晚的侍奉在老太太身边，已经连着好几个晚上没睡觉了，这些是暖玉回来告诉福宝的。



    福宝心里担心，在齐泠芳再次去看老太太的时候，自告奋勇的说要陪着姑娘去，齐泠芳考虑了一下，最终还是同意了。



    福宝才跟着齐泠芳进了屋，就看到元娘坐在老太太床边的脚凳上，眼里全都是血丝，看到她们进来，连忙站起来，对齐泠芳行了礼，对福宝使了一个眼色，一起退了出去。



    “你怎么过来了？”元娘拉着福宝在外间坐下，低声吩咐，“不是之前带信过去，让你这几天能不要出门就不出门吗？”



    “听暖玉姐姐说姑妈最近脸色很差，身体也不好。”福宝上下来回的打量着元娘，一脸的忧心忡忡。



    “我自然会照顾自己，不用你操心。”元娘好笑的看着福宝，心中涌起淡淡的暖意，脸上也露出些许笑意。



    “姑妈确实瘦了。”福宝看着元娘，伸手过去握住她的手臂。



    元娘疲倦的闭上眼，放任自己松懈下来，软在靠垫上休息，低声说：“我最近是忙了些。”



    “老太太不是好些了吗？”福宝眼巴巴的看着元娘。



    “老太太，”元娘顿了一下，“怕是……”就这么两个字，声音里已经带着哽咽，再也说不下去。



    福宝听了心里一惊，连忙抓住元娘的手问：“可是这些日子大家都说老太太身上好多了，姑妈怎么说这样的丧气话。”



    “虽然看上去是好些，可食量却是一天比一天少，”元娘轻声在福宝耳边说，“这几天的食量还没过去一天多。大夫说，若是再这样下去……”她顿了顿，垂下头。



    元娘在老太太身边多年，在一起的时间比跟福宝都久，两个人的感情亲厚，几乎亲如母女，因此老太太病倒，元娘比太太还要担忧和难过。



    福宝看着元娘勉强打起精神的样子，心中不忍，双手在她太阳穴上轻轻按揉，低声安抚道：“姑妈还是要仔细身体。”



    元娘点了点头，就着福宝的手喝了一口茶，又吃了一块点心。



    福宝看着元娘疲倦的样子，又想跟她说话，又怕累着她，就这么犹豫着，只能手底下不停的一会儿喂食，一会儿递水。



    元娘却坐不住，没过一会儿就又说：“老太太这两天出汗多，帕子该换了。”说着，就起身往里屋走过去。



    福宝看着元娘的背影发了呆，怎么也不能体会那种悲伤情感。



    进了六月，天气益发的热了。



    齐家老太太的身体好好坏坏，皇宫里倒传来了好消息。



    不知道安王用了什么法子，居然请来归隐多年的老御医，终于稳住了皇帝的病情，过了几天，甚至还能上朝了。



    皇帝虽然老了病了，余威犹存，雷厉风行的处理了几件政务之后，让原本人心惶惶的满朝文武又终于放了心。



    而安王并没有仗着自己立了大功就借故留在京城，而是在皇帝病情有所好转之后，很快定了归期，这就准备回属地去，几乎让人以为他是为了避嫌而急匆匆的选择离去。



    齐府这边却没有那么乐观，虽然安王也请来那位老御医来替老太太诊了脉，可结果却不容乐观。



    老御医在看了老太太的状况之后，跟老太爷在书房里谈了很久，出来的时候，老太爷的眼眶是微微发红的。



    老御医到底是不一样，就算说了老太太的病已经救不成，吃了两服药，居然又清醒了，还终于穿戴整齐，下了地。



    安王妃趁着老太太身体有所好转，又来了一趟，这一次安王在老太爷的书房里呆了将近半天，随后两人相偕离去，第二日就出了京。



    果然之前好转的迹象都只不过是强弩之末，过了三天之后，老太太的病情就急转直下，眼瞅着就不行了。