仲甫年轻时最大的愿望是把湄河纱厂建成全国一流的纺织企业，但是在那个年代，一个企业能不能做大，与个人的梦想和努力几乎没什么关系。几十年过去，湄河纱厂不仅未成为全国一流的企业，仲甫一家人的命运在这几十年间也是迭宕起伏，真可谓造化弄人。

    在我们年轻的时候，坚信公有制是这个世界上最好的所有制，几乎所有的人都认为，只要实现了公有，一切问题都将迎刃而解，国家自然而然便会进入一个兴旺发达的时代。

    这个逻辑在今天看来是如此地荒谬不经，但在当年，在绝大多数人心目中，却是一条颠扑不破的真理。

    1955年底，张以诚接替武健，担任了湄河县委书记，而董汉军则接任了县长一职。张书记上任不久，就任命我担任了工业局的局长。

    这一年，农村已经实行了合作化的改造，刚刚分了田地的农民，又将土地整合起来，成立了合作社。工业上则开始推行公私合营。

    湄河的工业底子非常薄，私营企业大大小小加起来，虽有三十多家，但规模都很小，最大的湄河纱厂，只有百几十个人，最小的则只是一些旧式的作坊，不过雇请了几个工人。张书记找我谈话时说，县里对公私合营非常重视，希望能借助公私合营，使全县的工业产值跨上一个台阶。

    那时我刚任局长，正想干出一点成绩来，所以对公私合营投入了很大的热情。从地区开会回来，我马上就召开了一个全县私营企业主座谈会，通报了公私合营的相关政策，张书记、董汉军都在会上作了一番动员，但是要私营业主谈认识的时候，他们你看我，我看你，没有一个人主动站出来公开表态。张书记点名要纱厂老板王瑞祥说几句，王瑞祥沉默了好长一段时间，才开口说话，但也只是泛泛地表示拥护党的政策，却并没有一个明确的态度。其他几个小老板更加模棱两可，有的干脆一言不发，看得出，他们对公私合营都持消极怀疑的态度。

    散会后，张书记把我找到办公室，颇为担忧地说，这些人看样子，都不是很积极，怀南，你看有什么办法没有。我想了想说，最好先抓住一两个典型，重点突破，只要有一两家带头，其它的厂子就好办了。张书记点了点头，说这个办法好，问我找哪家带头比较好。我说最好的目标当然是湄河纱厂，纱厂是全县最大的私营企业，如果它能带头，将起到很好的示范作用。张书记问纱厂的情况你熟不熟，我说我和纱厂老板王瑞祥的儿子是同学，有很好的感情基础，我先去做做他儿子的工作。

    第二天晚上，我去了一趟仲甫家中。

    他家住在滨河路，是一栋三层楼的白色洋房，房子建得十分新潮，颇有欧式风格，在沿街一色低矮的老式建筑中，显得格外耀眼，我按电铃的时候，里面的狼狗就不停地吠叫起来，佣人来开门时，喊了一声别叫，那狼狗才哼哼两声停了下来。进到铁门中，空气中散发着一股芳草的气息，院子中绿草如茵，沿着院墙种着一线花木，在灯光下虽看不太清楚，但树影婆娑，错落有致。

    女佣将我领到客厅中，客厅足有五十多个平方，天花板上垂下一盏双层吊灯，地上铺着深紫色的地毯，两边墙上各挂着一幅一米见方的油画，厅中并排摆着两张咖啡色长沙发，沙发中间是一张阔大的大理石茶几。仲甫穿着衬衣和背带裤，从楼梯上下来，见到我，显得很热情，说欢迎楚局长到寒舍视察，我笑了笑，说你这还是寒舍，天下就没有好房子了。

    仲甫从茶几上拿起烟盒，递了一根给我，又递给我一个打火机。我坐下后，他对楼上喊了一声：“杨紫。”

    不一会，从楼上款款走下来一个时髦女子，二十来岁，一头双鬟燕尾式发型，头上插着一片银色蝴蝶髻，穿一身淡青色带小白花的旗袍，看上去文雅素净、气质不俗。

    “杨紫，跟你介绍个领导，工业局楚局长，我同学。”仲甫对那女子说。

    “楚局长好。”杨紫欠了欠身子，脸上微微笑笑，算是打了招呼。

    “我内人。”仲甫颇为得意地介绍说，“长沙妹子。”

    “你好。”我站起身，跟她点了点头，心里有些疑惑，一个长沙妹子，怎么嫁到一个小县城来了。不过他们站在一起，倒是挺般配。

    “仲甫多次提及楚局长，说楚局长很能干。”杨紫说，看她的谈吐，举手投足，都显得很有教养。

    “跟仲甫比，差远了。”我谦虚道。

    “我们就不要互相谦虚了。”仲甫按着我肩膀，要我坐下来，然后对杨紫说：“老婆，去拿瓶酒来。”

    杨紫进去后，拿了瓶白兰地出来。她在茶几上放了两只杯子，每只杯子里倒了一点酒，她的拿着酒瓶的手指，白晰细长，身上还散发出一股浓浓的香水味，不象个贫苦家庭的女孩子。

    看着他讨了这么一个漂亮文雅的老婆，我竟不自觉地生出一丝妒意来，心想资本家的生活就是与普通人不一样。

    “来，干杯。”仲甫举起杯子，对我说。我感觉自己有些失神，赶紧举起杯子，碰了碰，然后一干而尽。

    杨紫见我们喝完后，又起身每人倒了一点。她倒酒的时候，我脑子里竟然幸灾乐祸地想到，马上就要公私合营了，他们的这种生活方式延续不了多长时间。

    “你先进去，我和楚局长谈点事。”杨紫倒完酒后，仲甫对她说。

    杨紫走后，我们先喝了几杯酒，扯了些闲话，我说纱厂现在发展得很快，规模翻了一倍多，仲甫说如果按我的想法，还不止这个速度，但我爹比较保守。

    “现在公私合营，你爹是个什么想法？”我把话题扯到正题上来。

    “这个，要问他。”仲甫听我提起公私合营，就变得支支吾吾。

    “你的想法呢？”

    “厂子是我爹的。”仲甫推托道，“这个事我作不了主。”

    “公私合营是大势所趋。”我说。

    “我并不反对公私合营，只是不想带这个头。”

    “这不是你一家企业的事，也不是湄河县的事。”我开导他说，“不仅中国、苏联实行了公有制，将来全世界都要实行公有制，世界潮流，浩浩荡荡，这是不以人的意志为转移的客观规律，是任何人都阻挡不了的。不仅湄河所有的企业要实行公私合营，北京上海的很多大企业，著名企业都已经实行了公私合营。迟早要合，还不如争取主动。”

    仲甫听了我的意见，默然了好一会。

    “我只是担心。”仲甫欲言又止。

    “担心什么？”

    “担心我还能做什么？”

    “这个你放心，公私合营了，你还可以继续发挥你的管理才能，到企业中任职，如果这个头带得好，促进了湄河县的公私合营，我会向张书记推荐，让你爹到政府部门来任职。”

    仲甫听说他爹可以到政府部门来任职，眼睛亮了一下，随即又低下了头，变得沉默起来。过了半晌，他才缓缓地说让他跟他爹去商量一下。

    我跟他告辞时，感觉他有些动心了。

    过了几天，我又去找了他一次，这次是到他厂里。

    刚进厂区，眼前的景象让我眼睛一亮，工厂的面貌与我上次来时，发生了很大的变化，大门口贴着一副红纸写就的对联：“瑞气盈门凤吐经纶成七彩，祥光洒地龙盘锦绣灿千花，”正好把王瑞祥的姓名嵌了进去。厂区内新建了两栋崭新的车间，纺纱机也崭新锃亮，走进车间，一百多个纺织女工，都穿着清一色的蓝色工作服，看上去蔚为壮观。心想仲甫真是个难得的管理人才，公私合营后，最好能让他继续当厂长。

    我找到仲甫办公室，门是开着的，里面没有人，我到隔壁会计室去问，一个年轻小伙子说可能到车间去了，他要我先到办公室坐一会，他马上去找。

    不一会，仲甫一身工装，满身油污地走了进来。我奇怪地问道：“你这是干什么去了？”

    “几台机器坏了，我跟他们一起去修一下。”

    “你是老板，居然还要亲自动手？”

    “管理一个厂子，最好什么都懂一点。”

    “公私合营的事情考虑得怎么样了？”两个人坐下后，我没有绕弯子，直接问道。

    “我倒是想通了，但我父亲还在犹豫。”仲甫说。

    “他有什么顾虑？”我问道。

    “顾虑倒是没有，主要是他对这个厂子，太有感情了。”仲甫说，“这个厂子是他一手搞起来的，快三十年了。最开始只有他一个人，在家里做，后来跟人借了点钱，买了两台机器，请了两个人，慢慢才越做越大。真正上规模，还是这几年的事情，眼看走上正规了，却又要公私合营。”

    “这个我能理解。”我感叹道。

    “你直接跟我父亲去谈谈？”仲甫提议道。

    “也行。”我说。

    仲甫把我带到他父亲办公室。

    王瑞祥正在和人说话，见我们进来，便交代了几句，把那人打发了出去。他客气地让我坐下，叫仲甫去给我倒了一杯茶过来，又客气地递给我一支烟。

    “王叔，您很忙，我们就不绕弯子了，我这次来，就是为了公私合营的事情。”我放下茶杯说。

    “现在有几家同意了？”王瑞祥仍然客气地问道。

    “已经有两家表示同意了。”我故意撒了一个谎，感觉自己的脸有些发热。

    “哪两家。”没想到他继续追问道。

    “哪两家，暂时我不好说，到时你就知道了。”

    正当我感到谈话有些难以为继时，窗外突然传来一阵欢天喜地的锣鼓声，这是县委宣传部为了加大公私合营的宣传攻势，特地组织了一支队伍上街游行。

    “公私合营万岁，公私合营万岁。”队伍中有人带头高呼，其他人跟着一起响应。

    游行队伍离开后，房子里一片沉静，我想提醒他一下，公私合营是大势所趋，人心所向，但觉得这样说显得有些多余，看得出刚才的声势，已经在心理上给了王瑞祥很大的冲击，他沉默了片刻，才缓缓说道：“这个事我再考虑一下，到时我要仲甫找你。”

    听他这么说，我便告辞了出来，但心里已有较大的把握。