一夜大雪将殷川整座城池裹成雪白无垢的净土。

    行宫最高处的承露台，商妤将玉瓶亲手交给宫人去取清露。

    皇后每日清晨净面所用的水，都是从承露台取来的天生之水，融入从深谷取来的泉水中，天生之水与地生之水，各得天地精华，由商妤亲自取来。

    从白玉阑干后，望见大雪之后满城覆白。这场雪，这境地，令商妤想起三年前。

    那时皇后初嫁北齐，和亲远行，一路也是风急雪深。

    看着她一路走来，经受了那么多磨难，终于被册封为后，生下皇子，原以为上苍终于对她起了怜心，谁又想到，至亲死别，骨肉生离，她又孑然一身，出走殷川，栖身在这最后的容身之地。

    雪满天涯，归途已断。

    苦苦隐忍三年，将最后一枚棋子留到如今，落下最凶险的一步——到底还是逼得那个弑兄杀弟，心如铁石的君王心软了。

    他是舍不下红颜，还是舍不下她背后的南秦江山？

    帝后间的博弈，即便是离二人最近的商妤，也看不分明，或兼有之，或兼无之。天命将人牵引了，万里相逢，成就姻缘，又将两人迫至反目。

    分明是灵犀相与的一对璧人，偏偏是夫妻，更是帝后。

    商妤黯然叹息。

    宫人从承露台的金瓯里取了雪水，盛入玉瓶，呈给商妤。

    皇后所用的一应物品，都需经过商妤检视，由她亲手呈送。

    商妤一手托了玉瓶，一手以袖轻掩瓶口。

    藏在指缝间的“无明砂”，细如米珠，只需轻轻一弹，便可投入水中。

    皇后将这药砂交给自己时，嘱咐每天用一粒，到今日还剩七粒。

    无明砂，无色无嗅，并非立时致命的剧毒，却只需少许，便能令人失去知觉，昏睡不醒，连气息脉搏也如休眠一般，微弱近乎垂死。中此毒者，起初往往只觉疲乏虚弱，不易觉察，渐渐麻痹昏迷，不能言语行动，形如废人。

    此毒最难防在于无须服食，只需沾上肌肤即可。

    每日取水之时，商妤将一粒无明砂投入金瓯，融于清露，拿丝帕沾取，为皇后净面。离光那一剑，看似凶险，实则避开了要害，只是苦肉计的第一步。这无明砂才能使太医和皇帝相信，皇后是真的命在旦夕，是真的被人行刺。

    皇上敏锐多疑，若不亲眼见到皇后仅存一息，这场遇刺苦肉计就白演了。就算皇上再睿智，就算他对行刺主谋有疑，却不会想到皇后敢对自己下这样的狠手。

    三年前，曾有另一个人，中过同样的毒——

    那个时候，当今皇上还是处处如履薄冰的晋王。

    他的父皇一夜之间中风瘫痪，口不能语，手不能抬。图谋篡位的骆皇后，趁机挟先皇而令群臣。被骆后挟持为质的太子妃华昀凰，陪侍在临终的先皇身边，目睹了骆皇后如何投毒，如何以无明砂将先皇变成行尸走肉，任她摆布。

    如今皇后仍在凤榻上不能言不能动，看似昏迷不醒，神智却是清明的。风雪兼程赶到她病榻前的皇帝，对她说的每一个字，她都是听见的。皇上的心，依然未改，这出苦肉计没有白演，皇后的血没有白流。

    商妤心中重负已释，欣慰不已。

    余下的七粒“无明砂”，再也狠不下心投入水中。

    虽有解药，每日趁添香之际，掺入岚烟香屑中，可商妤还是怕皇后中毒过久，损伤了身子。每每想起皇后将无明砂交给自己时，轻描淡写说的那些话，商妤就心疼如割。

    “阿妤，你知道我不是弱质之身，能在冷宫中长大的人，都有蒲草之韧。何况我的命这样硬，上天岂会轻易饶过我，让我就这样死了。”

    分明是金枝玉叶，却以蒲草之韧存活于血腥宫闱，从南秦到北齐，一个个对手都倒下了她的脚下，前面还有一路刀丛在等着她。世人皆道她艳重天下，又有谁知一身艳骨之下，累累都是新伤旧痕。

    自嫁来北齐，这三年间皇后身受了多少摧折，只有商妤最明白。

    拈着指间的这一粒砂，商妤咬唇良久，终究心一横，不忍再投下。

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    是谁要刺杀中宫皇后，又是谁最忌惮华昀凰，急于将她除去？

    放眼天下，不过一北一南两个人而已。

    凡夫一怒，挥拳相向。

    武夫一怒，血溅三步。

    天子之怒，于风雪兼程赶往殷川的皇帝尚尧，是封冻在霜雪下的一点火星。

    火星一旦引燃，便是熊熊燎原之火。

    彻夜里，伴她在身侧，耳边听着她的微弱气息，绵绵断续，一息犹在。

    尚尧倦极，累极，却不能合眼。

    那一点愤怒的等待燎原的火星，灼烫在心。

    更有天人永隔，悔不当初的恨，在心里煎熬着。

    更漏声里，一点点等来天明。

    晨光映得昀凰的脸颊似有莹莹玉色流转。

    尚尧一瞬不瞬看着她，拂去贴上她脸颊的发丝，低低唤一声，“昀凰。”

    如同往日，每一个相伴醒来的清晨，睁开眼，看见枕边人，便这样笑着唤她。

    迷蒙微光里，她的睫毛颤了一颤，像翅膀被晨露浸湿的蝴蝶，振翼欲起。

    这是他的声音，她认得。

    是他来了，终于他肯再来唤上一声她的名字。

    恍惚昏沉里，耳畔那一字字，一声声，并不是梦。

    “昀凰……”

    已经多久不曾听见有人这样唤过。

    这世上还会唤她昀凰的人，已一个个远去，母妃走了，少桓走了，只剩下他。

    尚尧，晋王，皇上，她的结盟之人，也是结发之人。

    “你叫昀凰。”

    母妃说，“这是你父皇取的名字，昀者，日光，你是飞舞在丽日下的百鸟之王。”

    少年时，疯癫的母妃，时时重复着这些话。

    正午的烈日，亦绚烂，亦灼烫，予人光华万丈，也予人炼炉之痛。

    恰如这半生，一字成谶。

    唤着这名字时，母妃的声音是轻柔脆弱的，像羽毛飘落。

    而少桓，少桓的声音有夜风的清冷缭绕，带着他身上的杜若清苦香气，一声昀凰，一世断肠。这些声音，都再也听不到了，哪怕梦中也听不到。

    如今世间，只得这一人。

    尚尧。

    明明已心冷成灰，为何他再来唤这名时，却还有温柔入骨。

    宫人和御医在殿外鸦雀无声的候着。

    只怕皇后捱不过此夜，御医不敢离开半步。

    整个凤台行宫里，只有商夫人一人，依然无差无失地主理着大大小小的事，一应不紊。即便在皇后遇刺当日，行宫上下惊惶之际，仍是商夫人最沉着。

    青蝉不得不佩服商夫人。

    在这幽冷的行宫里，皇后终日独处，深藏在重重如谜的画屏凤帷之后，像天人遥隔云端的影子，这许多时日以来，即便是近身侍候的宫女，如青蝉，也鲜少能接近皇后身侧，无从知晓皇后的一喜一嗔一言一行，唯有从商夫人的举止神色里窥测一二。

    无论青蝉如何尽心侍候，也得不到皇后的信任。

    被安置在行宫两年来，青蝉每月都将皇后的起居详录，细心记下，交予信使秘密上奏。这行宫中的光阴似是凝固的，一天一月一年，并无不同。青蝉不知道自己的使命到哪一天才是尽头，或许就这样无风无浪地在行宫伴着皇后终老……

    然而一剑惊变，她颤着手，写好密信，赶在行宫落锁封门之前将信送了出去。

    守卫皇后的南秦羽林军，随后便将行宫封闭，没有一个人可出入。

    刺客因是使臣韩雍携来的随从，连韩雍一行，也立时被软禁起来。

    商夫人也将凤台之变，遣人飞马进京奏报。

    青蝉忐忑等待着，不知宫中会传来什么指令，告诉她该做些什么。

    万万没想到，寒夜飞骑直闯宫门，踏得玉阶冰裂雪溅，来的竟是皇上。

    京城与殷川，相隔遥遥，风雪阻路，竟是怎样策马兼程才能来得这样快！

    皇上一身玄色骑服，长氅未卸，鬓发不知是被雪水还是汗水打湿，披了一身风霜，就那样踏入寝殿，青蝉竟不敢相信，这是她记忆里，丰神俊朗的王爷，当今的皇上。

    她伏地不敢抬头，只看见玄色衣摆掠过眼前。

    碧烟消沉，更漏声慢，长夜渐逝，青蝉眼望着窗外微明的天光，不知这一夜会不会是屏风内一对帝后相伴的最后一夜。

    没有人敢去惊扰，没有人敢问一声皇后是否安好。

    殿外徐缓的足音，一听便知是商夫人，是她从承露台取清露回来了。

    是侍候皇后起身梳洗的时辰了。

    青蝉上前接过了玉瓶，低头屏息，随在商夫人身后。

    晨光斜照入凤帷，沉烟飘散。

    商夫人语声淡和，向皇上皇后问安。

    皇上倚坐凤榻，俯身望着皇后，像是就那样看了她一整夜。

    商夫人近前探视，皇上微微抬手止住她。

    “皇后睡得安稳，不要扰她。”

    他语声低哑，疲倦苍白的脸上隐约有了劫后余生的平静。

    等候多时的御医被宣了进来。

    青蝉捧来软垫薄绢，照例需用软垫托住皇后手腕，覆上白绢好让御医问脉。

    皇上却仍将皇后的手握在掌心，像是不肯放开。

    青蝉不得不出声提醒，“皇上……”

    御医垂手静候。

    皇上一怔，松开了皇后的手，交予青蝉。

    御医凝神屏息，侧了头，诊脉诊了良久。

    皇上的目光令青蝉都要冒出汗来。

    殿中静得落针可闻。

    良久，御医似不敢相信，脸色变幻几番，终于字斟句酌地开了口，“从皇后脉象看来，大有平稳缓和，虽气血虚空，伤情已有复苏迹象，托陛下洪福，天佑皇后，依臣看来，最凶险处已算熬过了！”

    商夫人双手拢在心口，胸口起伏，素来清冷的双目也泛了红。

    青蝉跪了下来，领着宫人们齐声道，“皇后万安！”

    商夫人也屈身朝皇上盈盈下拜，“谢陛下福佑皇后。”

    皇上闭了眼，将皇后纤细的手紧紧握在掌中，眉梢眼角的倦色陡然像是再也掩藏不住，喉间微动，欲言无言，只是长长地，长长的，缓了一口气。

    御医新开了药方，宫人们着即领了下去煎药。

    “皇上，臣求胆，可否容臣一诊龙脉……”御医觑看了一眼皇帝已苍白里透青的疲乏脸色，迟疑着，垂首谏言，“万望皇上珍重龙体，切勿忧心过度。”

    皇上笑了一笑，“用不着问脉，朕没有事。”

    御医的忧色更重，“看陛下的脸色，积劳已深，如再不将息调养……”

    “倒是有些累了。”皇上顿了一顿，侧首看了眼凤帷后沉睡的皇后，对商夫人道，“你来替朕陪一会儿昀凰，朕歇一歇去。”

    商夫人垂首道，“是，奴婢已在侧殿备好红花汤，这就让人侍候陛下沐浴。”

    御医忙赞许道，“红花浴汤甚好，最是活血去寒。”

    皇上颔首，“阿妤一向细心。”

    商夫人垂首不语。

    皇上深不可测的目光在她身上停了片刻，似有些慨然，“阿妤，守候皇后这几日，你也不曾歇息吧。”

    商夫人语声淡静，“侍候皇后是奴婢的本分。”

    皇上看着她，“你早已受封为夫人，为何依然自称奴婢？”

    商夫人漠然应道，“皇后是六宫之主，无论什么位份，在皇后跟前自称奴婢也是应该的。”

    皇上点点头，缓声道，“朕知道皇后也视你如姐妹。这两年你尽心侍奉皇后，朕很欣慰。商昭仪，往后就不要再自称奴婢了。”

    昭仪。

    君无戏言，这轻描淡写一句话，已将商妤从夫人，一跃晋为昭仪了。

    商妤抬目望向皇上，怔了一瞬，垂目缓缓下拜，“妾叩谢皇上。”

    妾，一个字，听在青蝉耳中，如风掠过，撩动心底不可说的艳羡。