【榔头刚想叫，突然见身旁草丛中站起个人来抬枪要打，他呼地窜过去一把架起猎枪，“呯！”枪响了……】
1
榔头跟石狼在山上漫无目的转悠。等日落西山，去找胡子的枪。枪没了，只有短刀躺在草丛血污里。死尸上嗡嗡扑满了绿豆蝇，看着叫人恐惧、恶心。他壮着胆子跑过去捡起短刀，到河里洗去污血，用作防身武器。还砍下粗细两根藤条做成一张弓，选些榛树枝削成木箭，以做捕猎之用。
天黑下来，山涧云层里漂出一弯残月。
榔头找了个山洞藏身，躲避山风露水和野兽。“嗡----！”大瞎虻和蚊子扑过来，赶走一帮又来一群。他只好在洞外架起篝火，拔些蒿草焐在上面，升起缕缕白烟……
石狼常带着伙伴过来。石狼和榔头亲热，它站在远处望着。榔头把兔子或獾子的五脏和骨头扔给石狼，它也跑过来抢食。天长日久，它也凑过来试探着闻他蹭他舔他。最初榔头还有所戒备，渐渐地就放下心来跟它们嬉戏玩耍。一次，它突然把他扑倒在地上一口咬住了脖子！榔头惊骇万分，刚想阻挡，脑海中迅速闪过个念头：它咬我咋不疼？难道是在试探我？榔头咬牙极力压抑住内心的恐惧，躺在那一动不动。他的判断是正确的，那狼真的是在试探他究竟是敌是友。因为它的嘴其实只含住他的喉咙，此时如果榔头哪怕有一点反抗回击的举动，那大嘴就会真的啕下去。榔头以惊人的勇气、毅力和智慧，战胜恐惧度过危机，取得那只狼的信任。它松开大嘴，榔头也松了一口气。他们继续玩耍嬉闹，沟通交流，关系愈加亲密了。
这天，远远望见一座秃头山，山顶斜窜向天空的岩石，就像老鹰的嘴。沿着沟塘走过去，沟塘两旁是高大的树木，沟塘里长满灌木和齐腰深的蒿草，小溪流像条蛇哗儿哗儿窜进去。此时，石狼从不远处的柳条通里探出头来。榔头刚想叫，突然见身旁草丛中站起个人来抬枪要打，他呼地窜过去一把架起猎枪，“呯！”枪响了……
“汪汪！”大黄狗狂追过去。
“你干啥？！”
“我……我不想让你打它。”榔头望着眼前这个猎人，啊不！不是猎人，是个猎人打扮的小姑娘。
“那不是狗！”小姑娘那双丹凤眼瞪着他。
“知道。”
“知道咋不让打？”
“那狼……是我养的。”
“啥？你养的？”
“嗯。”
“你蒙人？”
“蒙你做啥？”
“蒙我你是狗？”，
“我是狗。”
“噗嗤！”小姑娘笑了。
榔头也笑了。
小姑娘收住笑，问：“你咋养狼？”
榔头便把事情的原委如实相告。
小姑娘从头到脚把他端详一番，点点头道：“我说呢，你身上咋有股子狼气！”
榔头转身想走。
“哎，别走呀你。”
“干啥？”
“还没告诉我你叫啥呢？”
“石榔头。”
小姑娘捂着嘴笑了。
“这有啥可笑的？”
“怨不得养狼呢，连名儿都离不开狼。
“不是狼的狼，是榔头的榔。”
“不管哪个狼，反正都是狼。”小姑娘一副不讲理的样子。
“你又在变法儿骂人。”
“我才不骂人呢！”小姑娘说罢，又咯咯笑起来。
榔头不搭理她了。心想：好男不和女斗。
大黄狗垂头丧气地回来了。
“秀兰----！秀----兰----！”山崖那边传来呼喊声。
“哎----！听到----了！”小姑娘回头望着榔头，“到我家窝棚那去吧。”
“不去。”
“咋？生气了？”
榔头看了她一眼，说：“不方便。”
秀兰说：“有啥不方便的，我爸在呢！再说，这荒山野岭的你一个人瞎转悠多危险哪？”
“这……”
“哎呀，你个大老爷们咋这么不爽快！”秀兰一把拽过他，“走！”
窝棚前的空地上，晒着黄蘑、黑木耳，还有五味子、黄芪等山草药。一位四十多岁的汉子正在烧火做饭，风中飘散着小米饭的香味和草木烟味……
“从哪疙瘩带回个野小子？”秀兰的父亲抬头瞭了他们一眼问。
“鹰嘴岩。”秀兰的脸蛋上洋溢着微笑，“这可是个奇人呢，爸，你可别小看人家。”
“奇人？奇在哪疙瘩？”秀兰的父亲往盆里盛着饭。
“跟狼一起鬼混还不奇呀？”
“哦？”秀兰的父亲扭头打量着榔头，“是挺虎实的，有咱山里人的野劲。”
吃饭时，秀兰说了榔头的遭遇。
“那就躲躲吧。”
榔头问：“大叔，您每年都来这儿？”
“嗯，这疙瘩草药多。”秀兰的父亲挟口菜放到嘴里，“狼可是个厉害角色，能和它混在一起不简单哪！想当年我险些叫狼给算计了。”
“是吗？”
“那年我去狼山采药遇见只大狼追赶母鹿，那母鹿怀着崽儿祸害了怪可惜的，我就开枪吓跑了狼。天黑时我下山走到沟口时，忽觉身后一阵凉风袭来，还没等我回头，就有两只爪子搭上了肩头。狼！我心里一惊，忙伸手抓住狼爪，随即头一挺死死顶住狼的下巴壳子。这样狼就低不下头咬不着我的脖子了。狼的后爪一阵猛蹬，撕破了我的裤子，腿肚子被豁开好几条大口子。我忍住疼赶到路旁的猎户家，猎人从后面用绳子套住狼嘴巴，我松手回头一看，你猜咋着？原来它就是追赶母鹿的那只狼！我无意伤害它，它却因为我抢了它的猎物而怀恨在心跟踪报复！害得我在猎户家养了一个多月的伤……”
“爸从那时起一阴天下雨就腿疼。”秀兰说。
“这就是狼给我留下的念想。”秀兰父亲撩起裤腿，露出一条条紫色的伤疤。
此时，天空响起猎鹰的叫声……
“吱----！”榔头打声唿哨，猎鹰轻轻飘落到臂膀上。他掏出小铃铛系在它腿上，然后扬起胳膊，猎鹰飞走了。
“吆，还养鹰呢。”秀兰说。
“猎鹰、猎狗都是猎人的好帮手。”秀兰父亲说。
吃完饭，秀兰父亲拿起钢叉说：“走，捕鱼去。”
来到小河里，秀兰父亲手举钢叉盯着悠悠的河水。忽地，水里映出条大鱼的黑脊背来。说时迟那时快，手起叉落，“看你往哪疙瘩跑！”话音未落，举起钢叉，叉住的大鱼摇头摆尾，黑色的鳞片闪闪发亮。“大细鳞鱼！”榔头跑过去摘下来放到鱼篓里。秀兰父亲笑道：“嘿嘿，晚上不愁下酒菜了。”
突然，隐隐约约传来轰隆轰隆的声音，他们顺着柳条通的缝隙往外一瞧，见山道上开过来几辆大卡车，车上坐着的人肩扛刀枪，打着膏药旗……
“趴下！别出声。”秀兰父亲低声叫道。
轰隆声由大变小，渐渐远去了。
“小鬼子！”秀兰父亲爬起来，“走，回家。”
秀兰家在柳树沟，离此七八里地。一进家门就闻到阵阵草药香，院里的石板上、窗台上、棚子上晾着收购来的草药。门面虽不大，前来采购干草药的人却不少。大叔姓李，人们都叫他李掌柜。大婶心慈面善，对榔头的遭遇很同情，说：“那就在家里住下吧。”平日里，榔头和秀兰在家里收购草药、晒草药，也跟李掌柜上山采药或是下屯子收购草药。恍惚之间，已是秋去冬来，大雪封山。榔头说：“大叔，我想回家看看。”
李掌柜在修理爬犁，抬起头说：“你来的第二天我就到张家屯打听了，你爸去了大锅盔，家里人都好着呢。”
“爸，你咋不早说？”秀兰埋怨道。
李掌柜说：“这怨不得我。”
“是我不让说的，我舍不得榔头。”秀兰妈端着簸萁从屋里出来，抓把苞米粒撒给小鸡，“咯呴呴……”
榔头笑笑，没说什么。大婶拿他当儿子看待，有什么好吃的都留给他。秀兰故意撅嘴说：“偏心眼儿！”其实，他知道秀兰口不由衷，不过是说笑而已。秀兰对他的好，一点都不比大婶差，不是给他做鞋，就是买布做衣衫。李掌柜逗乐说：“榔头一来就把爹给忘了，我这褂子早就破了……”李大婶说：“哎吆，你这当爹的来不来就挑理了。”秀兰满脸红云，娇啧道：“你俩儿都说些啥呀。”
听说榔头要走，还是当妈的最懂得女儿的心，说：“秀兰，收拾收拾东西，替我去看看你爷爷和大娘他们。”
“哎！”秀兰高兴地跑进屋里去了。
李掌柜牵过驼鹿，套上爬犁。
榔头和秀兰坐上去，驼鹿扬起四蹄，飞奔而去。
2
猎鹰来来去去，却只见铃铛不见人。石老爷子常常一坐就到天亮，老旱烟抽完一袋又一袋，几天头发就全白了。杏花成天愁眉苦脸，咳声叹气。小石头时不时地哭叫着，想爸爸要哥哥。桂英也是忧心忡忡。好在李掌柜来说榔头在他家里，他们才欣欣然放下心来。
这天，丁二来说：“出个说了算的人到磨坊合计事！”
石老爷子去采山货了，桂英放下手里的活计，走出家门。
磨坊前聚着一大群人。
关三炮说：“小日本儿就要打进来了，咱不能眼睁瞅着这帮王八羔子来称王称霸！咋整？请大伙儿来合计合计。”
“你说咋整？”
关三炮说：“要我说，咱屯子的猎户、炮手，还有能拿刀枪的老爷们都站出来，成立个大排队。”
“我看中！不过，大排队不能住在你家。”
“对对！得保护咱全屯子。”
“那是！要是都住我家，吃喝我还供不起呢！”关三炮说。
“要这样的话，我干！”
“我也干！”
十几个猎户，再加上丁二、刘三等五六个炮手，关三炮自任队长。把磨坊腾出来，搬进几张桌子凳子，当大排队的队部。
关三炮说：“咱大排队没啥大事时各忙各的，要是听到我的号令，就是牛角号响，都麻溜来集合！谁要是谪引子*不来，咱就按江湖上的规矩办！”然后，叨咕几条所谓的规矩。
“没有规矩不成方圆，我看中！”秦老爷子说。
关三炮说：“大排队的开销，各家摊份子。”
秦老爷子说：“真没说的。”
大家也都表示同意。
岂不知，关三炮这么热心张罗成立大排队，还有他自己的目的。以往见孙希阳发号司令，他心里就羡慕得要命，总想搞起自己的武装。如今小鬼子侵略中国，正好借机起事，实现自己的心愿和梦想。所以他特别高兴，见了桂英乐呵呵地说：“大山屋里的，叫榔头回来加入大排队吧。”
桂英瞪他一眼，转身走了。
一进家门，见榔头回来，还带回个俊俏的姑娘，不禁喜出望外，忙生火做饭，招待客人。
杏花和石头更是欢天喜地，笑声不断。
“爷爷，是石狼救了我。”榔头说。
“都说狼没良心，其实它通人性，知报恩。”石老爷子说。
榔头说：“要不是石狼，我跟秀兰还不能认识呢。”
石老爷子说：“这就是缘分。”
不一会儿，苞米面大饼子，炒鸡蛋，炖狍子肉，野猪腊肉炖土豆就端上来了。秀兰给爷爷倒酒。桂英、杏花不停地给秀兰夹肉，秀兰又把肉夹给小石头。小石头吃得满嘴流油，连连打饱嗝，说：“还是……呃！……呃！……秀兰姐好！”杏花笑道：“馋猫！吃了肉嘴就甜了。”桂英盯着秀兰看不够，说：“能有你这么个儿媳妇就好了。”
秀兰的脸呼地涌上火烧云，拽着杏花跑出去了。
榔头说：“妈，你都说些啥呀。”
“你说我都说些啥？你别心里没数，多好的姑娘……”
“哎呀妈，这兵慌马乱的你就别操这份心了。”
“兵慌马乱就不过日子了？我不操心？指望你指望你爹啊？”
“妈，我想加入大排队。”
“别听关三炮瞎说，他能打小鬼子？”
“能不能，去了不就知道了。”
石老爷子说：“叫他去吧，要是关三炮真打小鬼子，也是个帮手。”
桂英不吱声了。
第二天，榔头送秀兰回家。
桂英把压箱底的红羊毛围脖拿出来给秀兰围上，眼圈红红地说：“大娘舍不得你啊！”
秀兰说：“大娘，过些日子我再来看你。”
“你可一定来呀，秀兰。”
“嗯哪。”
石老爷子把猎枪递给榔头，说：“拿着，路上防身。”
榔头和秀兰坐上爬犁，穿过葫芦谷，翻过狼山，在林海雪原中穿行。突然，几个日伪军叫喊着追上来。“坐稳了。”榔头说着，啪啪甩了两个响鞭，驼鹿飞奔起来。日伪军们抄近道追上来。“别管我！”榔头跳下去狂奔起来，身后追着枪声……
“榔----头----!”秀兰叫着，回身打了一枪。
日伪军们扭头追来。
榔头停下来，又跳又叫。
日伪军们不知他们这是在搞什么名堂，稍一踌躇，爬犁越过山岗不见了，他们叫骂着向榔头追去……
云低天暗，白毛风呼啸而来。
秀兰奔进家门，扑到妈怀里。
“别哭，说不定没啥事儿呢。”秀兰妈听罢女儿的哭诉，轻声安慰着女儿，也在安慰自己。
李掌柜走出门去。
苍茫的暮色里，黑的是林子白的是雪，其余的什么也看不清。忽地，风雪中传来咴咴的马叫声，一匹黄骠马走过来。李掌柜上前抓住缰绳跟它走进林子，见雪地上躺着个人，仔细一瞧，不禁惊得目瞪口呆！忙背起他来跑回家放到炕上。
“哎呀，咋是他？”秀兰妈拽过被子给他盖在身上。
李掌柜说：“秀兰，去整盆雪来。”
李掌柜脱掉那人的鞋，托起红肿的双脚，抓雪搓起来。
“咋冻成这样？”桂英吃惊地说。
秀兰问：“爸，大叔他……？”
“别问这问那的，麻溜搓吧!”
这人就是郭铁。
渐渐的，他的手脚和脸现出血红色。
李掌柜拿出些草药捣碎敷在冻脚伤口上，叫秀兰妈熬碗草药给他喝下去，说：“你们出去吧。”
李掌柜守护一夜。
天亮了，郭铁还没醒来。
秀兰说：“爸，你去睡会儿吧，我守着。”
“不用。”李掌柜抬手抹了把脸，揉揉满是血丝的眼睛。
“哎呀，你还信不着我呀？”
“那中，他醒来你就叫我。”
“嗯哪。”
晌午时，郭铁睁开眼睛见自己躺在炕上，额头敷着毛巾，脚上裹着的白布渗出来的黄药水都干巴了。
“爸！大叔醒了。”秀兰惊喜地叫着，扭过头来，“大叔，你昏迷一宿了。”
“这是……？”
“别动大叔，你病得可不轻呢。”
李掌柜笑吟吟地走进来，说：“躺着吧。”
“老李，你咋知道我来？”
“我哪知道啊，我是去看榔头回没回来，碰巧见你躺在雪地里。”
“榔头是谁？”
“我家没过门的姑爷子。”
秀兰的脸腾地红了，娇啧道：“说啥呢？爸！”
李掌柜把榔头的事说了。
郭铁点点头说：“石大山的儿子错不了。”
秀兰的眼圈转着泪珠儿。
秀兰妈长叹一声。
“放心吧，榔头脑袋瓜子好使，小鬼子斗不过他。”李掌柜说。
郭铁掏出情报，说：“老李，我本想亲自汇报，可眼下只好请你去送了。”
“放心吧。”
李掌柜套上爬犁，淹没在风雪之夜里……
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谪引子：当地用语，找理由、找借口。