【老爷子用盐水清洗完伤口后，走到外屋拿起烙铁在灶膛炭火中烧红，示意秀兰和老伴按住张复阳的胳膊腿，然后把烙铁插进伤口里，只听刺啦一声……】
这天，石坚强和狼群正在山上巡游。忽然，石狼停下脚步，凝望着前面的山头，呜呜低吼。只见不远处的小道上走来几个穿黄军装的人。小鬼子？！他取下机枪，一挥手，狼群冲了上去。
那几个人扑倒在地准备射击。“不要开枪！”其中一人高声叫道。
怎这么耳熟？石坚强一愣，喝令狼群停止袭击，疑惑而警惕地望着前方。
“你是坚强吧？我是秀兰！坚强！”一个让他激动、惊喜的喊声从对面传来。
“秀兰！”
“坚强！”。
两人跑到跟前又猛然站住，不知是由于跑得太急还是过于兴奋和激动，都急促地喘息着满脸通红，眼睛亮亮地盯着对方说不出话来。忽然，秀兰扑上去紧紧抱住他，叫道：“坚强，你还活着啊……”
石坚强问：“张政委呢？”
“我在这儿。”张复阳在身后说。
石坚强松开秀兰转回身，却警觉地后退几步，端起机枪。
张复阳笑道：“怎么？你还要打我？”
“你……你们咋穿这身衣服？”
张复阳低头看了看，恍然大悟地说：“哦，你是奇怪我们这身行头啊。”
“这是苏军制服。”秀兰说。
“苏军？啥苏军？”
张复阳说：“苏联红军，打小鬼子的。”
“你们投了苏军？”
原来，那天石坚强把日军引走后，秀兰赶着马爬犁冲下山跑出三十多里，看后面没有追兵，便回身照看受伤的张复阳政委。由于来不及止血，加之一路颠簸血流过多，张复阳脸色苍白早已昏迷过去。秀兰解开他的破皮袄，露出左胸前那牛眼珠子大小的枪眼。秀兰拿出止血草药敷在伤口上包好，但心里清楚，这不过是救一时之急，眼下必须尽快找到安全的地方做进一步的治疗。忽地，她脑海中现出一对老人慈祥的笑容……
秀兰快马加鞭，赶到干爹家里时天已黑了。
“爸!妈!”
“是秀兰!?”干妈惊喜地开了门。
秀兰扑到她怀里失声痛哭。
“咋的了？”老爷子问。
秀兰说：“张政委负伤了，在爬犁上……”
老爷子把张复阳抱到炕头上。
干妈点亮油灯。
老爷子察看伤口，吃惊地说：“这么重！”
“爸，能找到大夫吗？”
“傻丫头，这深山老林里上哪疙瘩去找大夫？”老爷子说。
“那也不能这么挺着啊。”干妈说。
老爷子望着秀兰，带着商量的语气说：“张政委的伤很重不能再耽搁了。咱山里猎人都会解剖野兽尸体，这人跟动物没多少区别，我的意思是咱爷俩儿给他治，你看中不？”
尽管以往跟军医治过几例外伤，但像张复阳这样重的伤还从没处理过，心里一点把握都没有，可眼下哪还有别的办法？秀兰咬牙点点头。
“丫头，你给我当下手。”老爷子从小木箱里拿出草药，抓把小药丸给张复阳灌下去，“这是止疼的。”回头吩咐老伴儿，“去端盆盐水来。”
干妈盛盆热水放一些盐端进屋来。
老爷子清洗完伤口，拿起烙铁在灶膛炭火中烧红，示意秀兰和老伴按住张复阳的胳膊腿，然后把烙铁插进伤口里，只听刺啦一声，张复阳随之“嗷！”地一声惨叫，睁开眼睛。秀兰叫道：“张政委！你可醒了……”张复阳哼了一声又昏过去。干妈冲老伴吼道：“你……！咋这么狠？哪有这么治伤的？！”
“我就这么治。”老爷子头也不抬，抽出烙铁，抓把草药敷上，包扎好伤口，“你个老婆子见过啥阵仗？不这么整他的伤口就孬腐*了？嘿嘿，只要他吭声就有救！”
秀兰心如刀绞，眼泪都流出来了，道：“爸，张政委他……”
老爷子道：“放心吧。”
干妈擦了把额头上的汗，嘟囔道：“怪让人揪心的，老东西……”
老爷子说：“你还在那磨叽啥？丫头恐怕都饿坏了。”
“哎呀，你看我……”干妈忙到外屋端进来玉米面大饼子，白菜炖土豆，还有咸芥菜疙瘩。
秀兰狼吞虎咽吃起来。
老爷子出去喂马。
第二天早上，张复阳苏醒过来，大家别提有多高兴了。
张复阳说：“老哥，谢谢您。”
“客气啥？您打鬼子受伤都是为大伙儿，要说谢，我得谢你们才是。”老爷子说。
正说着，忽听远处传来马的嘶鸣声。
秀兰跑回来，叫道：“鬼子马队追来了！”
那天，龟田一郎见马爬犁冲出包围，情知爬犁上坐着的不是一般人物，忙调来骑兵小队追击。这两天无风无雪，日军马队沿着爬犁辙印一路追来，要不是遇到抗日武装的袭击恐怕早就赶到了。
张复阳说：“秀兰，套上爬犁，走！”
秀兰转身往外跑，被gan爹一把拽住，说：“来不及了，爬犁跑不过马队。”
“那就把他们藏起来吧……”干妈颤着声音说。
老爷子点点头，说：“屋后有个菜窖，你们麻溜进去。嗯，张政委，把你的衣服脱下来。”
“老哥，你想干什么？”张复阳警觉地问。
“秀兰，给他脱衣服！”老爷子已把自己的棉衣脱下来。
秀兰说：“爸，我留下!你……”
“你这丫头还啰嗦啥？哪头轻重你分不清啊，麻溜点！”老爷子气呼呼地说。
“听你爹的，小鬼子就要到了。”干妈不容分说，把张复阳的外衣脱下来递给老伴儿，“你当心啊。”
“放心吧。”老爷子换上衣服，抄起猎枪跑出去。
“爸！给你。”秀兰追出来把手榴弹塞给老爷子。
“去吧，丫头。”老爷子深情地盯了她一眼，扭头跳上爬犁，飞驰而去。
“爸……”秀兰的眼泪流下来，忙跑回屋扶起张复阳从后窗户爬出去。
干妈从草垛底抽出一捆老牛草，露出窖口，让他们钻进去。然后拿起那捆老牛草，身子先下到地窖里，双手举着的那捆老牛草就回到原处堵住窖口。
菜窖里黑乎乎的，干妈点上灯，才看清菜窖很大，存有一筐土豆和几棵白菜，地上铺着干草放着两床棉被，角落里摆放着木桶、盆子、铁锨和搞头什么的。
秀兰扶张复阳躺下。
沉默，沉默的等待，沉默的担忧和煎熬……
日军骑兵见突然从院子里窜出一只马爬犁，忙随后紧追。老爷子脸上露出欣慰的微笑，“啪！啪！啪！”甩出几个响鞭，马跑得更欢了。
日军骑兵越来越近。
“嘡！”老爷子回身打了一枪。
“啪！啪啪！……”日军连连还击，子弹打在雪地上滋溜滋溜直冒白烟。
马爬犁翻山越岭，一路疾驰。
日军骑兵眼看追到近前了，老爷子掏出手榴弹，“嗨！”地一声甩出去，吓得敌人慌忙逃避。
“咋不响？”老爷子觉得纳闷，岂不知自己没拉导火索。
日军骑兵呜哩哇啦怪叫着，“啪啪啪！……”一阵排枪打过来，老爷子倒在爬犁上……
日军骑兵小队长把老爷子当成游击队的首领拉回去缴功，龟田一郎仔细看了看，回身“啪！”狠狠打了他一记耳光，骂道：“巴格！他的，冒牌货！糟老头子！”
…………
老爷子一去不返，张复阳、秀兰和干妈已料到凶多吉少，但谁也没说什么。白天他们躲在菜窖里，晚上出来活动活动。干妈的话明显少了，却还强装笑颜。秀兰知道，老人家的心在默默流泪、流血。
张复阳说：“大嫂，对不起，老哥他……”
“大兄弟，您就别说了。”干妈摆摆手，泪水在眼圈里直打转。
秀兰抱着干妈痛哭起来。
张复阳问：“大嫂，这里离三里湾多远？”
“得有百八十里地。”
“秀兰，你立刻去三里湾找一个叫贺朝天的人，跟他取得联系。”
“是。”
秀兰连夜赶往三里湾，贺朝天明里是这屯子的保长，暗地里却是党的地下交通员，专门负责与苏联联系，常帮助一些同志到那边去学习或治病。秀兰说明情况，贺朝天带人来接张复阳。临分别，娘俩儿抱头痛哭。秀兰说：“妈，我一定回来接你。”
干妈说:“妈等着，你放心吧。”
在三里湾住了一些日子，张复阳的伤势虽没加重却也不见好转。党组织决定送他到苏联治疗，并选拔几个精明能干的人组成护送组，由贺朝天带领，日夜兼程，来到中苏边境的一个小屯子。这里早有同志接应，并与苏联那边取得联系，苏方同意让他过境治疗，秀兰作为护理人员一同入境。张复阳治好伤后，和秀兰被编入远东88旅情报战斗小组，被派回国内。主要任务是搜集情报，破坏敌人的设施，配合苏军对日作战。娘俩儿相见，拥抱着高兴得流下了热泪……
“仗着你们走了，小鬼子的马队来了好几趟。”干妈说。
秀兰问：“妈，那你……”
“我躲到菜窖里，小鬼子在屋里折腾一会儿就走了。”
张复阳说：“大嫂，让你遭罪了。”
“没啥！我不求别的，只盼你们打走小鬼子……”
“大嫂，这一天已经不远了。”张复阳说。
临走，张复阳和秀兰把自己的那份粮食留下了。
远东情报战斗小组历经艰辛，来到狼山附近寻找游击队，碰巧撞见石坚强。
得知吕文远和一些战士牺牲了，张复阳、石坚强、秀兰都很悲痛……
张复阳与亮河县委取得联系，召集转入地下活动的战士们，整顿队伍，准备对日发起反击。同时，派石坚强去白云观与郭铁联系……
———————————
孬腐：当地用语，意思是伤口发炎。