真姑气冲冲地出了屋，密集的雨点把她打了趔趄。泰然撑把伞跟了过来。她们来到关锁安然的房门前，却听到砸击声是从身后的大门传来的。她俩走近大门，这才听清一个沙哑着嗓子呼救的女人声。

    真姑打开门，一个浑身湿透的女子顺势倒在了她的脚下。俩人手忙脚乱地把来人抬进屋内，欲为她脱下湿衣去寒，她却死死地抱紧怀里包袱不肯放手。泰然说："你不放开包袱，怎么能脱下衣服？换下湿衣，捂上被子，才能暖过劲来，不然你会落下病的。"真姑看出了她的心思，说："我们是出家之人，眼无身外之物，你包袱里纵然有千贯金银，我们也不会动它一指的，你就放心松手宽衣吧。"这女子睁眼看了看两尼姑确无恶意，就把包袱小心地放在了身边。

    就是这个突如其来的女子，就是这个沉甸甸的包袱，解决了眼下众尼的温饱问题。这女子在真姑答应允许她削发为尼后，便拿出二百银两捐给了庵里。她是在无人在场时，才解包取银的，但还是被暗地里的泰然看见。泰然惊得差点叫出声来，她看见了那包袱里的金银手饰和用干油纸裹着的银票，她从来没有见过那么多钱财。泰然把这一秘密告诉了真姑。真姑镇静自如地说："一包粪土罢了。"

    一天，这女子一早携包而出，太阳落山前才空手而归。她多日凝重的脸上有了些许暖色。

    一个月后，真姑为她削了发，尼号为月晋。

    这月晋的身世颇为神秘。任凭安然泰然如何打探诱导，她都守口如瓶，只是说："淡入庵门，前世如何已无关紧要了。我们还是好生考虑一下尼庵今后的营生吧。"

    这月晋确实不是一般良家女子。她原名叫可宜，本是苏州、上海一带的名妓，后来嫁给了广州巨富赵方生为妾。可宜嫁过来不久，赵方生因案破产，扔下她独自逃离了广州。她身有丰厚私蓄，如何保全这万贯钱财，成了她最大的心病。她思来想去，最后决定入庵削发为尼。她认为这是保全性命和钱财的上上策。她选择了远离广州数百里的达胜庵为她的宿身之地。入庵后，她身边除稍留一点钱财外，其他银票便在某一日藏于庵外深山之中。

    月晋曾混迹于风月场上，社会阅历较多，又工于心计，善于应对，手里又有一些私蓄，在众尼们难以生计的时候，她时常拿些银两来救急。她渐渐地得到了人心，在尼庵里的威望一天高于一天。终于在住持真姑一场大病难以复元后，月晋便顺理成章地掌握了庵内大权。

    月晋当了住持后，她做的第一件事就是要解决尼庵的生计问题。自己的私银总不能没完没了地拿出来供庵里使用，这样迟早会坐吃山空。她要动员众尼想一个万全之策，定一个长远之计。

    月晋对已成为她心腹的安然、泰然说："达胜庵只有一条活路可走了。那就是像城里城外的北药庵、无意庵、花衣庵那样，做起挂着羊头卖狗肉的营生。说白了，就是要把达胜庵办成妓馆式名庵宝刹。人家那几家尼庵早在几年前就这样干了，她们现在都发达了。如今我们只有效仿她们了。我有信心把达胜庵办得比她们更好。"

    安然、泰然低头不语。

    月晋说："现在摆在众尼们面前的只有两条路：要么活活饿死，要么卖身求生。如今就这个世道，大家都要想开点。我们的这身骚肉能值几个钱？保住性命才最重要。"

    正在这个节骨眼上，两小尼外出化缘，被一股兵士**，一小尼还被***，吓得庵里的众尼数日不敢出门。月晋抓住这个有利时机，一方面不再动用自己的私蓄为庵里卖米，使众尼多日无粮下肚；一方面百般规劝，万般诱导，力争哄动众尼凡心。

    几天粮米未进的众尼们，起初对月晋的阴招难以接受，到因饥饿而昏昏然的时候，就不得不同意了住持的想法。首先是安然、泰然，在一阵深思熟虑后，坚定地站在了月晋一边。

    月晋又狠心拿出了自己一部分私蓄，为众尼们购置了衣物，对庵里的硬件设施进行了更新改造。然后，对庵中三院做了重新布置调整。为掩人耳目，前一院同普通尼庵无异，指定部分毫无姿色的小尼在这里诵经斋醮做功德，适时外出交接，招徕一些无关紧要的佛事，使不解内情的人一看便知这是一座普通的尼庵；而隐藏于山里茂林之中的后两院，经营丑业的设施一应俱全，一些颇有姿色的妙尼在其中承揽酒肉营生，夜间见客和接客。在开业之前，月晋还曾秘密到社会上网罗了十位绝色才佳的妓女，削发充当妙尼在后两院住扎下来。